越过眼前这座山，就到了，虽已是秋季但他的额头仍然浸满了汗水。江雨枫长出一口气，伸手擦去了额上的汗水，心底也狠狠地松了口气。数十天来赶路的焦急心情当他看到前面的那座山时早已烟消云散，歇了一刻咬了咬牙继续向前走去，背上的剑，黑漆漆的，纵是烈日如火，剑鞘依然一点光彩，这把剑，很重。只不过这数十天来他早已习惯了。
爬上山头，他便呆住了。
远处那座城，真大。
当他距离那座城千余丈时，他又呆住了。
那座城真的很大。
前面那座城，城头上刻着一个巨大的字，“云”。
云，是一座城，更是一族姓氏。
《云书》记载，“天下之城，风城之高，云城之巨，天城之雄，为天下先。”曾有人怀疑《云书》对天下之城的评价，道“天下五城分立，仅见三城便做出这样的评说未免有失公允，令有人说巫族深处的雪枫城囊括神海，云城不足其十之一二，凤凰殿高可入云与天相连，于其上可遍览天下。
这些毕竟只是传说，巫族已经千年不出，据说是在西南荒漠，西南荒漠万里绵延从未有人活着走出过，更何况传说中的雪枫城。凤凰殿更是兽族之府，兽族已数百年和人族未有过交流，只是在东南边缘的雾隐之森偶尔有兽人出没，行踪诡秘，未能可知。
于是天下之城的说法就这样流传下来，而在江雨枫面前的便是那座天下之巨的云城，云城是云氏一族的番地。
忘川源于西方万里雪原，千年积雪融化成水，茫茫大源聚集，浩浩巨波，滔滔万里，一倾万年不涸。至天下腹地，被云城分作北川和南水两支巨流，北川流于东方，南水泻于南地，江雨枫来云城途中便是涉过北川的，
江雨枫站在云城东面，张大的嘴能塞得下两只鸡蛋，总是他早已在《云书》、《文理》中读过关于云城的记载，来时亦在心中有所准备，仍是被这煌煌巨城震惊，眼前粗朴巨伟的城池不似人间。
江雨枫站在城门之下犹如蝼蚁城门之上有一巨大的“云”字，是这座城的名，亦是这个家族的姓。
此时，日落西城，天色渐暗，落日余辉耀得云城东面的群山辉煌万千，金芒灼灼，俨然是一个君临天下的君王，俯首观望着自己的雄伟河山。江雨枫方才缓缓进城，奈何城中人流车马拥堵不堪，比之青山城繁忙了万倍不止，无可奈何之下，只得在城门不远处的一处小店宿夜了。
赶了一天的路，浑身疲惫不堪，草草吃了些饭菜洗漱以后便躺下准备休息了，赶了这些天的路，风餐露宿，昼夜不停。饶是他少年有力，也是疲惫不堪，更何况他只是十二岁的少年，不一会便睡熟了。
明天还得去云山。
云城的夜晚，繁华至极，各类酒馆店铺皆是灯火辉煌，红红绿绿的青楼商院，载歌载舞，景色不凡。绵水之上，各色船只往来穿梭，热闹不已，这便不是睡梦中的江雨枫所能看到的。
云山在城北，书院在云山，他是要去书院的，天下书院。
天微亮，江雨枫已经洗漱完整，随便吃了点东西便缓步向城城北的云出发，他未走官道，只怕遇上昨日那般拥挤而寸步难行的样子，赶到云山估摸着，也该到傍晚了。
毕竟是天下之最的巨城，只是城东到城北这段短短的距离他竟也走了大半个时辰，此时太阳初升，云山山腰上的雾气正消，掩映其中的古朴的书院正泛着初阳辉煌的火焰，光芒万丈，肃穆顿生。
这便是天下书院。
经过一段艰难曲折的山路，江雨枫方才到得书院正门的广场，豁然开朗。此时的他心里正抱怨着这书院的历代院长或者云氏家族的吝啬，这无数年来为何不将这山路稍作休整，亏得你号称天下之最的巨城，却连一条路也不肯修葺，苦了多少登山人。又庆幸自己跟江雨枫夫妇学了五年武技又跟着老大、老三偷了五年百果园的果子而不至于现今气喘吁吁太过难堪。
书院在山腰上，从山脚下到山腰这段距离不长，比起那云雾中飘渺的山顶来说，这段距离尤为的短，只是这段路也最为难走，上山只有这一条路。从第一任云城城主即就是第一代云氏族长创办书院起，便明文规定，云山只此一条路，且世世代代不与修缮。为的是让登山者明白，云山之路，如学海之径，若要求得真知便须艰苦跋涉，无巧可取，只此无它。道理虽浅，简单易明，只是自古登山者，明此理之人杳若介子，多是抱怨路途难走，崎岖不堪，江雨枫便也是其中一人。
抱怨归抱怨，书院还只要进的。等他抬起头，他又一次张大了嘴，这次倒不是说书院规模有多大、阁楼有多高，看这崎岖山路，便知书院光景。
让他惊愕的是，书院门前的崎岖广场上挤满了人头，多是如他这般大小的少年，有男有女，有文有武，有贫有富，只有少许中年男女，容颜沧桑。
不同之处，这里静谧如幽，比起山下的吵吵嚷嚷，山上山下两世界，真真是一副奇妙景象。
书院院门之前正放着数张大桌，其上笔墨纸砚齐聚，想来便是用来登录报名之人，此时那桌前已经人若长龙，若来得晚些，想必连名也报不了罢，江雨枫不由得连称侥幸，抬首望去，广场之上，人人面容激动，神采飞扬，虽是古朴书院，此时金光之下仿佛已经被层层金光包裹，令人不敢直视。
这天下书院是天下各个家族番邦的人才命脉，天下人尽皆向往，甚至可说是天下人心中的圣地，比之传说中雪枫城之苍烟阁、凤凰殿之百步台丝毫不差。八大家族对于人才的笼络培养从未含糊，有才之人多能使人善用，已尽其能，书院报名之人无不是持有八大家族的荐信，但能否录取，还要待书院自己最后考察。一旦录取，化鳞为龙，出将入相，飞黄腾达，保家卫国，扬眉吐气，荫封子孙，掌天下命脉，甚者立姓为主。
看这架势，熙熙攘攘，报名者有上千之巨，只是天下皆知书院每年只录一二百人，想是这多数人是进不得院门的，看着那为数不多的中年男女，江雨枫知道这便是抱憾之人。
多少人终其一生是登不上云山。
多少人苦读一世也踏不进山门
眼望着就要轮到自己，江雨枫的手心里慢慢积满了汗水
他没有荐信。
他知道天下学院需要荐信，他还是没有荐信，但他还是来了，只是谢明渊与武灵秀要去云游，懒得带他，丢给了他一把剑，让他来。他真来了，那把剑现在就在他背上。
他们让他做什么他就做了，从来都是，如同跟他们学习典籍经文，天文地理，星海阴阳，刀术剑法，诸般兵学
他就这样来了。
安静的人龙轻轻的往前移动，中午燥热的气候在这山上却是杳无踪影，松涛阵阵，凉风习习，说不出的凉爽舒坦。
每有一人，书院都有人记录，然后才能参加之后的选拔，那记录官一直低着头记录着，随手拿过荐信便顺手放在身旁的桌上，拆也未曾拆过，现在已有厚厚一摞，但每个报名者仍是恭恭敬敬，无有丝毫怠慢。
轮到他了。
“姓名”，
“江雨枫”
“荐信”，
“没有”。
原本静谧至极书院广场此时更是鸦雀无声，连清风吹过松涛的声响此时都是无比响亮。
桌后的记录官抬起头来，这是一个中年男子，面色微白，有些病态，平淡无奇，没有波折的声音又响了起来，抬起的头又低了下去，
“荐信”，
“没有”
江雨枫满面潮红，羞得将头埋到了胸口。两只手心里更是渍满了汗水，额头的水珠也顺着发际吧嗒吧嗒直往下掉，原本静谧如幽的广场上响起了碎碎细语，他后面的人群也轻轻笑了起来。
“我真的没有，爹娘让我来我就来了”
轰，广场上顿时炸开了锅，笑声如雷，广场上一时之间热闹了起来，就仿佛闹市一般。江雨枫此时恨不得找个老鼠洞钻进去，哪怕是蚂蚁洞也行阿，只是他始终没有对谢明渊夫妇有半点怀疑。
听着广场上的如雷笑声，一直坐在中年男人后方闭目养神的年轻人睁开了眼睛站了起来，如非他站起来，没人会晓得那里有人，其后，是古旧斑驳书院山门，青砖灰瓦，远处可略微看见书院内破旧的楼阁。
他甫一立起来，后面的人马上认出了他。
“那是云素”，“看看看，那是云素啊”。广场上所有报名的人齐刷刷的望向那个叫云素的人。人群顿时安静下来，一片悉悉索索的整理衣衫的声音，然后向他弯腰行礼。
江雨枫知道云素。
云素是当代云家家主第三子，传闻饱读诗书，通古博今，十余年来无人能出其右，当今天下书院的院长更是赞赏有加，年纪轻轻便成一代大儒，天下皆猜测他将是下一任书院院长，其少年时也在书院求学读书。
云素一身白衣，纤尘不染，长发高束，眸若星辰，面含微笑地轻望着江雨枫及其身后身后的人群，人群中一片安静，无不露出敬佩之容。
只有那个黑衣的少年背对书院，望着飘渺的天边，哪怕云城也不在他的眼中。
“没有荐书么”，
江雨枫此时正将头低的紧紧地，全身上下都已经湿透，脑袋里正嗡嗡作响，羞愧不已，头痛难耐，听到这句话犹如干渴难耐时一股清泉入体瞬时清醒，抬头向对面看去，看着飘逸潇洒的云素，羞愤地道，
“真的没有”，说完又低下头去。
“没有荐书，那便。。。”，面上微笑不变，只当小小孩童玩耍，下山去罢四个字还未出口，云素忽的停住了，像是看到了什么东西，原本就明亮至极眼睛此时更是一亮。
“随我来罢”。
一个奥字脱口而出，正准备转身下山时，一只修长的手伸过来便拉了他进了院门，门外万籁俱寂。
轰，江雨枫仿佛被天雷击中，脑中嗡嗡作响，一片空白，浑浑噩噩地跟着便走，只道自己被人引着进了山门，过了好半天才克服掉心中剧烈震荡。，忽见古树参天，花草满地，亭台楼阁，古意盎然，书卷之气，飘飘而来，星文河图，渺渺其间。他猛地醒了过来，呆立当场，
“这便是书院”，江雨枫声中充满了惊诧，万般不信自己已经被人拉进了书院，而且自己更是在没有荐信的情况下进的书院，自己就这样进了书院。
“他们都还好么”，云素亦停了下来，站在他身旁，望着江雨枫忽的轻声问道。
江雨枫瞬时愣住了，疑惑的望着云素，慢慢地向后退了一步，双手紧攥，未有言语。云素也不尴尬，脸上仍旧微笑，轻轻抬手一指他背上的剑，便负手于后，不再看他，抬首望着远处的山门，似能看见山下的闹市人流。
江雨枫只是盯着云素，一言不发，一时间，心中惊骇万分，波澜滔天。