秦子昂向她望去，只见她丰满的胸前绣着一朵牡丹，知道她一定是牡丹厅的主持牡丹姑娘，当下放开心神，调笑道：“好啊，都说牡丹花下死，做鬼也风流，有牡丹姑娘相陪，我什么心事都没有了。”
牡丹吃吃一笑，说道：“公子真是可人儿，奴家喜欢死了！”
秦子昂笑道：“那今晚就让你死吧，保证让你死几遍。”
众人与身边的姑娘调笑，那边梦柔像独坐深闺之内，顾影自怜地作了几个使人心跳情动的姿态表情后，已幽幽唱了起来。
她的婴唇放送出缥缈优美、如云似水的歌声，反覆如蛛丝结网，环绕不绝，仿佛勾留在缠绵的气氛中，不但自己欲舍难离，也叫人走不出去。听到她的幽幽歌声，秦子昂脑海中泛起一幅凄美的图画，若似梦境里有位春闺少妇，正在对着铜镜里自己美丽的倩影深情咏吟。她唱的是古词《琵琶行》，那是一首咏怀的曲子，描写了少妇人生的不幸和对少时恋人的多情。她的歌声虽是若断若续，似实还虚，但偏是异常清晰，咬字明确，教人听得一字不漏。
当她唱到“去来江口守空船，绕船月明江水寒。夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干”时，声音转细，与乐音同时消没，化入千山万水外的远处。
众人听得呆在那里，连带对身边的四位红姑娘也似乎失去了调笑的兴致，半晌方用力鼓起掌来。
梦柔浅浅笑了笑，柔声道：“各位大爷，妾身歌艺如何？”
鲁少华抢先说道：“天籁之音，绕梁不绝，只怕我要三月不知肉味了。”
梦柔妙目一转望向秦子昂，问道：“公子认为呢？”
秦子昂说道：“不错，仅就歌艺而言，与江南歌舞大家雪怜丹有得一比了。”
梦柔盯着他问道：“公子见识过雪怜丹的歌舞之艺吗？”
秦子昂似觉失言，用手在牡丹的身上揉了一下，在她的一声娇呼中说道：“曾在江南见识过。我这人，就这么点爱好，只要是美女身上的东西，那是一定要想方设法见识见识的。好在雪怜丹还看的起我，让我做了她的入幕之宾。梦柔小姐愿意与我相交么？”
梦柔俏脸微红，更显艳丽，说道：“妾身是卖艺不卖身的。”
秦子昂说道：“没有关系，我们可以先交个朋友嘛，时间长了你就会知道，我这个人长处是很多的。”
梦柔说道：“只怕妾身高攀不起。”
牡丹在秦子昂的身上掐了一把，嗔道：“公子可真是偏心，人家送上门来你都不动心，却偏偏看上了梦柔姐，她可是守身如玉的。”
秦子昂听出她的话里浓浓的醋意，在她的肥臀上拍了一掌，说道：“谁说我对你没有动心？不过我一向认为美女是多多益善。”
郑扶笑道：“早听说公子是有名的花中王子，今日一见，果然不假。”
秦子昂正色道：“我若不多多追求美女，岂不是糟蹋了这‘花中王子的称号’？
众人都轰然大笑，鲁少华说道：“梦柔小姐对元兄还是很有情意的，我们虽然也多次欣赏过她的歌艺，却从未有一次见她唱得这样出色，也未听过这样情意缠绵的曲子，元兄可要抓住机会了。”
秦子昂夸张地说道：“真是这样的吗？那我可真的要努力了。”
梦柔的脸色更红，望向秦子昂的双眼里却大有情意。
郑扶说道：“梦柔小姐若不嫌弃，陪我们喝上几杯如何？”
梦柔将目光投到秦子昂的脸上，见他眼中颇有期盼之色，犹豫了片刻，终于说道：“好吧，不过妾身不甚酒力，只能喝一小杯。”
说完款款落座，牡丹当即起身为她斟上酒。
梦柔端起酒杯说道：“各位大爷看得起梦柔，妾身很感激，敬各位大爷，先干为敬。”她将酒杯放到唇边，一干而尽。
一杯酒下肚，蒙柔的脸色变得绯红，更增艳丽，双眼也更加迷蒙起来，仿佛罩上了一层浓雾。秦子昂向她的双眼望去，却发现那里面隐藏着说不尽的情绪，有迷茫、无助、伤感，欢喜、怜惜等等。他的心神大为震动，想不到一个人的双眼能表露这么复杂的情感。
秦子昂说道：“梦柔小姐很像我幼时的一个朋友，不知你仙乡何处？”
梦柔的双眸亮了一下，随即暗淡下来，说道：“沦落之人，四处漂泊，故乡何在，已记不清了。”
郑扶笑道：“既然是这样，梦柔小姐不如跟了元公子吧，他可是爱花之人，决不会亏待于你。”
梦柔黯然道：“风尘之人，怎敢高攀？”
秦子昂说道：“郑兄说笑了，似梦柔小姐这样的名花，若是被我独占，怕是天下的男子都要找我拼命了。”
鲁少华笑道：“以元兄的豪情，也怕人找你拼命么？”
秦子昂正色道：“那是当然，妒火中烧的男人是最可怕的。”
梦柔忽然兴致寞落，打了个哈欠，说道：“妾身不甚酒力，告辞了，由几位姐姐好好陪陪大爷们吧。”
众人见她一副倦意十足的样子，也没有勉强，梦柔站起身来，婷婷袅袅地走出了厅房。
梦柔走了以后，房间里的气氛反倒变得热烈起来，众人吃喝调笑，直到都有了七八分醉意，才各自拥着身边的美人去休息。
秦子昂半抱半扶着牡丹进了她的房间，她的身子整个已变得火热起来，不等房门关牢，就在秦子昂的脸上乱吻起来，显然是春心已动。
就在他们放肆狂欢的时候，梦柔却正拿着一张画像，痴痴出神。那张画像上是一个十五六岁的少年，与秦子昂的模样竟有七八分相似！
月光如水，从窗户里射进来，投到梦柔的身上，她曼妙的身躯笼上了一层朦胧的烟雾，整个人如在梦中。
良久之后，梦柔抬起玉手，拭去了眼角的清泪，银牙轻咬，对着外间喊道：“小秋。”
一个十四五岁的婢女走进来，一边揉着睡意朦胧的眼，一边说道：“小姐有什么吩咐？”
梦柔拿起案几上的一个信封，说道：“你将这个送到总督府中，让他们交给总督大人。”
婢女诧异地问道：“现在就送去吗？”
梦柔说道：“是的，事情很紧急，现在就要送去，记住一定要叮嘱他们尽快交给总督大人。”
婢女应了声“是”，换上衣衫去了。梦柔重新将画像拿起，仔细端详着画中的少年，嘴里喃喃说道：“不要怪我，要怪只怪这上天作弄人。”她将画像拿到眼前，闭上双眸，樱唇贴到画中少年的嘴唇上，两行清泪无声地流下。