在通江郡守府里，王暴紧盯着跪在他面前的斥候，问道：“消息是否真实？”
虽然只是初春，斥候仍是一头的汗水，他用手在脸上抹了一把，答道：“千真万确，属下亲眼看见巴山郡守秦子昂在练兵场誓师出征，随后一万骑兵出城向西去了，又过了约一个时辰，秦子昂也带着七千步兵押着粮草辎重出城西去，城内只留下刘达带三千步兵防守。是以属下连夜赶回报信。”
王暴挥了挥手，让斥候退下，脑子却飞快地转了起来。他虽然脾气暴躁，却并不是一个糊涂之人，否则也不会在一年之内就创下偌大的局面。北胡人占领甘州的消息，他是知道的，这几天通江城里到处流传的北胡军进入汉中府的消息也早已传入了他的耳中。如果这一切都是真的，那么进攻巴中倒是一个好机会。
攻占巴中一直是他的梦想，自己领导的流民军虽然占据着通江、南江两城，可这两座山区小城毕竟无法与巴中那样的大城相比。巴中城是巴山郡的首府，城高墙厚，丁口众多，如果能够占领，流民军的实力就会大增，也有了一个坚固的后方基地。
如今有了这样好的机会，当然不能轻易放过了。问题是自己的斥候到如今也没有传来北胡人进入汉中府的确切消息，这会不会是官军故布疑阵，引诱自己上钩？想到这里，王暴不禁有些犹豫不决。
“还是再等等吧，看看情况再说。”他自言自语地说道。
一个流民军密探匆匆跑了进来，报告道：“首领大人，我们又得到了官军的消息。”
“什么消息，快说。”王暴急切的问道。
“我们刚刚审问了两个散播不同消息的人，其中一个是本城的粮食商人，一个是本城的地痞。经过审问和调查，证明了粮食商人所说的消息是真实的，郡府官军确实是打北胡军去了。”密探说道。
“说说具体情况。”王暴命令道。
“好的，”密探说道，“我们先对两人进行了审问，两人都说自己的消息是真实的。后来我们对两人这几天的行为进行了调查，结果发现，粮食商人确实是昨天从巴中城赶回来的，他本来是到巴中城拖运一批早已订购的粮食，因为郡府对战争物资进行了控制，没有运成。我们查看了他的契约，供粮的商人是巴中城的大粮商周继业，这人也确实存在。综合以上几点，粮食商人的话基本属实。”
“那地痞呢？”王暴问道。
“经过调查，我们发现那地痞这几天根本没有离开过通江城，我们怀疑他说的是假话，就对他进行了严刑拷打，结果他招供了，说是前几天有一个人找到他，要他在城中散播郡府官兵出城练兵的消息，对方愿意付给他一千金币，先预付他五百金币，事成之后再付五百金币。我们随后搜查了他的家，找到了还未用完的四百八十金币，我们有审问了他的家人，证实他平常没有什么经济来源，看来他的招供应该属实。”
王暴思考了一下，说道：“好的，先将这两人放了，派人跟踪他们，看有没有人与他们接触。另外密切注意巴中城的动向，有什么情况随时向我报告。”
“是，大人。”密探向王暴敬了一个礼，匆匆地去了。
南江郡守府里，李孝安坐在椅子上，正听着密探关于巴山郡官军西去抵抗北胡军的报告。
李孝是一个看上去极为普通的人，瘦削的身材，穿着一件显得有些宽大的棉麻长衫，若不是两只眼睛里闪烁着睿智的光芒，很难将他与流民军的二首领联系在一起，而且是直接统帅一万流民军的将军。
听完密探的报告，李孝闭目沉思起来。官军的意图究竟是什么？若是真的西去抵抗北胡军，怎么没有没有得到斥候关于北胡军进攻汉中府的消息？再说，巴山郡的官军真能置境内的了流民军不顾，倾军而去，他们不怕被流民军夺了巴中城？若是官军引诱流民军出击，借机消灭，可为何他们西去抵抗北胡军的样子会如此逼真？那新来的巴山郡守也太会演戏了！
手下一个千夫长的声音打断了他的思路：“李首领，现在城中到处都在流传着北胡军进攻汉中府，巴山郡官军已前去抵抗的消息，底下的弟兄们都吵吵着趁此良机打下巴中城，不知首领到底是什么意见？”
李孝睁开双眼，问道：“派在西边的斥候有什么消息？”
那个千夫长摇摇头道：“还没有消息传来。”
李孝站起身来，在手下众将面前来来回回踱了几个圈后，停下来问道：“你们说说，若是巴中城只有三千守军，我们夺下该城的可能性有多大？”
先前说话的那个千夫长说道：“虽然巴中城城高墙厚，防御设施齐全，但以我们十倍于对方的兵力，相信很快就能将其拿下。”
李孝说道：“那么官军怎会冒这么大的风险，将绝大部分军队往西调去呢？难道他们不怕我流民军夺了巴中城，截断了他们的归路？”
另外一个千夫长说道：“听说朝廷给郡府下了旨意，会不会是郡守迫于朝廷的压力才这样做的？”
李孝道：“我们有谁看到了朝廷的旨意？一切只不过都是听说而已！再说，据传这新来的郡守不同凡响，短短几个月就将一支懒散的军队训练成一支精军，他不可能不考虑到我们流民军的问题。”
第一个说话的千夫长道：“首领是怀疑官军引诱我们出击，借机消灭我们？”
李孝道：“不是没有这个可能啊，对于巴山郡府来说，我们就像是锋芒在背，不将我们消灭，他们始终难过安稳的日子。”
第二个说话的千夫长道：“可万一官军真的是西去抵抗北胡军呢，我们若是犹豫不决，岂不是白白错失良机？”
李孝道：“这正是我难以决断的原因，不能知己知彼，是兵家的大忌。现在我们流民军处正处在十字路口，一步走对了，将海阔天空，得到很大的发展，若是这一步走错了，很可能陷于绝地。”
第一个说话的千夫长道：“那我们还是等一等再看？”
李孝道：“我担心的是王首领会沉不住气，冒然帅军出击，中了官军的计。”
第二个说话的千夫长道：“那我们就派人提醒一下大首领。”
李孝点了点头，思考了一下，命令道：“传令斥候队，加强在广昭方向、巴中方向的探察。传令第一步兵中队出城于三江坝地区布防，传令第二步兵中队出城于木门地区布防，传令第三步兵中队出城于长池地区布防，传令第四步兵中队出城向巴中城方向搜索前进，若遇官军，坚决抵抗并迅速回报。另派人提醒大首领，请他不要轻举妄动。”
巴中城里，刘达对兰馥说道：“王暴毕竟不是省油的灯，到现在还能沉得住气，看来我们有必要加点料。”
兰馥疑惑地道：“将军的意思是……？”
刘达道：“我们不如来搞一次招兵活动吧。”
兰馥想了一想笑道：“对，将动静弄得越大越好。”
于是不久之后，巴中城一场轰轰烈烈的招兵活动开始了。