呼延锦、花荞一行人刚进福生堂,迎面出来几个人,中间那位一看见小高又惊又喜,上前问道:“你家公子呢?他怎么没来?”
看见位大姑娘上前拽自己,小高惊得手一甩便往后跳:“什么我家公子?”
拉他的姑娘不是别人,正是方琬琰。
她见小高不记得她,连忙道:“就是那日,文宝斋里替我说话的公子啊,穿一件绿色袍子那位。”
小高当然记得她,只是不习惯被女的拉拉扯扯,花荞已是破例,再不能有第二个了。他只好用下巴往前指了指:“那位就是我家公子。”
方琬琰顺着看过去,一眼就看到了呼延锦,公子是公子了,长得也很俊,可样子不像,而且个子也太高了。
她皱着眉疑惑的问:“你家只有这一位公子吗?上次我看见的可不是这一位。”
“哦?姑娘看到的,是不是和我……长得有点像?”花荞差点没笑出来。
方琬琰仔细看看,惊喜的点头说到:“对对对,就是和你很像,不过你更漂亮一些,他更俊朗一些……”
她忽然用手比了比花荞和自己的身高,脸上的笑容僵住了:“莫非……你就是他?!”
“你不相信?”花荞也不逗她,从荷包里翻出那块凸透镜,放在掌心里递到她面前。
方琬琰一看见她的荷包,就知道是她没错了,再看她拿出那块透明琉璃,顿时心死了:怎么是位姑娘?自己都没看出来,还白白挂念了好几天。
花荞拉起她的手问道:“方姑娘也是来看那些孤儿的?”
说起孤儿,方琬琰才少了些许尴尬,她有些不好意思的说:“对啊,听说又送来了十几个孤儿,这里照顾他们的人手少,我过来看看,顺便送些米粮。”
“我叫花荞,这位是我师兄呼延锦,我们刚到京师不久,也是第一次来福生堂。”
“这样啊,那我介绍你们认识这里的笑婆婆,就是她在这里照顾这些孤儿。”方琬琰热情的说。
旁边一个小丫头提醒到:“姑娘,我们出来时间太长,夫人又该找您了。”
“没关系,今天是母亲委托我出来做善事,晚一点点她不会计较。你们到外面等我,我一会儿就出来。”方琬琰打发走丫头、家仆,小声对花荞说:
“明月庵里的师太说我母亲今年犯冲,要多做善事才能化解,所以我才能偶尔出门。上次你看见我,是偷偷溜出来买礼物的,我和我的双胞哥哥十六岁生辰就要到了。我想找你,其实还有一事相求......”
花荞想起上次见面,临走时方姑娘说想看她的透明琉璃......莫不是,她想要凸透镜?
“我想问问你那块透明琉璃是在哪买的?我哥哥最喜欢这些稀奇小物,若是送给他,他一定很高兴。”原来,方姑娘并不是因为花痴,才一直追着花荞。
花荞偷偷抬眼看了一眼师兄,正好看见他在微微摇头。她只好把难题丢给师兄:“这个......是我师兄从一个海外使臣手里换来的,我可不知道在哪里有卖。”
呼延锦暗笑:这个鬼丫头,甩包袱倒甩得快。
他想了想,道:“这个透明琉璃确实只有一块,但是洪沙瓦底的宝石得了两三块,都在我师妹手里,看她愿不愿意割爱。”
花荞也想起来了,呼延锦确实给了她一块红色的宝石,两块蓝色的宝石,原石形状,颜色非常漂亮。好吧,送她一块宝石,总比阿爹的秘密泄露要好。
“好!我送你一块蓝色的,你拿去送你哥哥刚好合适。”花荞大方的说。
“那太好了!我也不会让你白送,我的宝贝随你挑!”方琬琰大喜,挽着花荞的手臂就往里走,边走便主动介绍道:
“这里本来是一个城隍庙,后来建了新的,旧庙就废弃了,聚集了一些孤儿。几个做善事的人家,把旧庙修葺了一下,变成了福生堂,让那些没成年的孤儿在这里住,笑婆婆自己没有子女,主动过来照顾他们。”
呼延锦一看,福生堂其实就是一个大通间,一个角落里有些锅碗瓢盆,二、三十个孩子挤在一起,最大的大概有八、九岁,最小的,还抱在手里。
“笑婆婆,有人来看你们啦!”方琬琰提高声音说到。
一个正在喂孩子喝米汤的婆婆抬起头来,将手里的勺子交给旁边的一个大孩子,让她接着喂。她站起来向呼延锦行礼道:“多谢善人。”
呼延锦让阿瓜和小高到车上把米面抬了进来,笑婆婆又叫那些大孩子一起来行礼,再谢了一回。花荞看着有些心酸,悄悄侧身,抓起旁边师兄的袖子,擦了一把眼睛。
好嘛,又不带帕子!
呼延锦走过去,将最旁边两个年龄大些的男孩扶起来,问道:“这些孩子一直住这里吗?还是会有人领养?”
笑婆婆满脸的褶子,看不出是笑,还是纯粹是老了。
她摇摇头说:“一般在这里住到十岁,他们自己也待不下去了,出去也就是流民乞丐,自己找口饭吃。那些乞丐们,捡到幼小的孩子也会往这里送,在他们能养活自己之前,暂居此处而已。”
呼延锦点了刚才那两个孩子说:“这两个孩子如果愿意走,我带回去。”
这两个孩子应该快十岁了,最多过完这个冬天,也要离开这里自己去行乞。呼延锦觉得府里人不多,可以让他们跟小高习武,也比出去做叫花子强。
“我原来也想收养几个的,可母亲说,这些孩子里头,不知道是怎样的身世,还不如买那些知道底细的,少给父亲惹事。”方琬琰有些遗憾的说。
到了门外分别的时候,花荞和方琬琰约好,明天花荞到方府拜访,她再把那颗蓝宝石带过去给她。
呼延锦在一旁听着,他隐隐有些心动,方尚书自己没有打过交道,也不知他是怎样的人。穹窿既然将他列在名单上,一定是认为他值得花力气去策反,又或者,他对建文帝还很忠心。
花荞和方琬琰交往,或许能让自己更快接近方仕政。
毕竟,易呈锦的行动在冬至休沐过后,便会开始。
他想躲也躲不过。