孟小鱼扶着陆掌故坐回座位，他却死活不肯。
“皇上都站着，我一介草民，怎敢据座？”
“陆大人客气了。”管愈赶紧帮忙扶着他坐下，“陆大人为朝廷效力多年，乃本朝德高望重之长辈，朕自当礼让前辈。”
陆掌故更觉欣慰，眼眶泛红地说道：“如此贤德之皇上，不枉小鱼这孩子冒着风雪游护城河一趟。”陆掌故转头看向孟小鱼，“孩子，为父就是不放心，听说你病着，可是当日游河落下了病根？”
孟小鱼一时受不住这浓郁的亲情和关怀，鼻子一酸，眼泪便在眼眶打转。
管愈见状赶紧圆场：“游河是有些影响，可根源却是因中毒。”
陆掌故立刻想到了当年孟小鱼从东宫逃出来后，上官凌云亲自到他府邸之事。”中毒？可是软筋散之毒？”
管愈点点头：“正是。”
陆掌故顿时悔恨交加，老泪纵横，从座位上站起来，扑通一下跪在了管愈面前：“皇上，是草民之错，草民之错啊！”
管愈和孟小鱼都吓了一大跳，双双去扶他起来。
“义父，您快起来。是我任性了点，您何错之有？”孟小鱼安慰道。
陆掌故颤颤巍巍从怀里掏出一个药瓶：“孩子，当初你带着寒症，冒着风寒从老夫府上离开后，太子殿……上官凌云就来了老夫府上。他说你中过软筋草之毒，他放心不下，每日都让人给你服下一颗解药，又将剩下的半瓶解药给了老夫。老夫派人去追你，没追上。老夫后来也知道，你在宇宁帮皇上做了不少事，便只以为你已经好全了，用不上这半瓶药了。是老夫之错啊！”
“他知道——他竟是知道我到了义父那里？”
孟小鱼顿时百感交集，泪眼婆娑。她不是责怪陆掌故没送给她这半瓶药，而是发现自己似乎误会了上官凌云。
陆掌故连连点头：“他虽未明说，但该是以为你当时还在老夫府上。他也并未做任何搜查，只说你一定要活着。是老夫太大意了，竟不知他那是话里有话。”
孟小鱼闻言更是泣不成声。
尽管有些相遇一开始就是错，结束也是错，但我们不能当作从来没有发生过。
管愈心中也是五味杂陈。如果此刻上官凌云还活着，他倒愿意把小鱼儿交给他，因为他此时此刻也只有一个心愿，他要自己心爱的女人活着。
他深深呼吸了几次，努力平静了自己的心虚，想要缓解一下这怪异的气氛：“陆大人莫要自责，您手上这瓶药并非解药，救不了她。”
陆掌故愧疚难当的情绪这才得到了些许缓解，满脸疑惑地盯着手中的药瓶。
管愈又道：“这药充其量也就能压制毒性而已，这种药无净法师在世时便帮小鱼儿配了不少。”
“义父，”孟小鱼也总算恢复了情绪，抹掉眼泪，挤出一抹笑容，“我如今一日好过一日，不日定能好全，义父不用为我担心。”
陆掌故若有所思，将信将疑，又问道：“皇上前些日子在找西岭秦山的百年老参，可是为治小鱼的病？”
“正是。”管愈答道。
“草民在任时，倒是有人曾献过一株秦山的百年老参给先皇……呃——给上官烈锋，只是不知那老参是否还在宫中的库房。”
管愈幽幽一叹：“上官凌云在世时，见朕到处张贴通告为小鱼儿找医巫紫罗沙和药材，便将紫罗沙抓起来，又将库房的老参炖了鸡汤给了宸妃补身子。都怪朕思虑不周，未曾想过他与朕为敌，定会不择手段。他临死前，大约也知道了我找那些是为了给小鱼儿解毒，不知如何从刘太尉处弄了瓶东昌深海的红珊瑚虫，塞在小鱼儿怀中。”
陆掌故满脸的担忧之色：“那小鱼这病岂非……”
“陆大人莫要担心，我正着人准备药材，相信小鱼儿之病不日便可痊愈。”
管愈可不敢说药材都已到位，一是也不知褐樟到底能不能把解药配置成功，二是怕孟小鱼追根究底问百年老参的来源。
“义父，”孟小鱼见两人都神色郁郁，忍不住就想岔开话题，“您不是已经告老还乡颐养天年了吗？怎的又跑来都城？”
“唉！我老家那地方书肆太少，又都是些旧书，读着极为无趣。为父便极为想念你开的书巫书屋，老想着找几本新书来看看。为父读了一辈子书，做了大半辈子官，忽然停官不做了，就只剩下读书，想读书又找不着好书，为父都快憋出病来了，就想着来都城找找书。”
“义父想读书，着人送信给我便是，我让人给你送书过去。”
“为父这不还担心着你的病吗？早就想来看看你。”
管愈笑道：“我那御书房倒是存着不少外面找不到的孤本，陆大人嗜书如命，要不要去御书房找找看有无你看得上的？”
“皇上此话当真？”陆掌故的眼睛都亮了。
“自然当真。”
“草民看中何书都可借出来读？”
“自然。”
孟小鱼赶紧提醒道：“皇上，你可别着了我义父的道，他此刻心中定然想着要借《纵横捭阖》来读。那书可是禁书，只有皇族可读。”
“哎，你到底还是不是我女儿？怎的胳膊肘往外拐呢？”陆掌故有些恼火。
孟小鱼笑道：“这规矩可是创世皇定下的，皇上也不可改。义父可不许让皇上为难。”
陆掌故气得脸色铁青。
管愈笑道：“依朕看，那书也并非何治国安民宝典。陆大人若感兴趣，朕许你于御书房读它可好？”
“草民谢皇上恩典！”陆掌故很上道，立刻俯首作揖道谢。
“义父，您看我这农庄如何？”孟小鱼问道。
“都城之近郊倒极难找着如此一块清净之地，委实不错。”陆掌故满脸慈祥的笑。
“我正筹划着将东南角划出来办个学堂，无偿教穷人家孩子读书认字，义父认为此举如何？”
“小鱼有如此善举，真乃尚赫子民之幸。只是这学堂只教穷人家孩子，会不会引起富人的不满？”
“那些富人自家就有家族学堂，怎会看得上我这学堂？再说，他们要真愿送孩子来，我也照收不误便是。“
管愈说道：“言之有理。朕也听说了此事。小鱼儿你想如何办这学堂，不如跟我们仔细说说。”
孟小鱼于是将她的学堂规划和办学理念仔仔细细说了一遍。
管愈连连称赞：“朕即日便拨款过来帮助兴办学堂。若此处学堂办得好，朕再着人到别处也照开几个学堂，以培养有学识的小辈。”
孟小鱼说道：“学堂办起来一两年内并不能见成效，但我相信一直办下去，定能让尚赫多数人都能识文断字。可我如今还缺个祭酒。”
“这祭酒是何官职，为父怎的从未听过？”陆掌故问道。
“祭酒便是学堂的主管官。皇上既要拨款协助我，那这学堂便算朝廷的吧，这祭酒便是个小官，负责管理学堂的教书先生，落实我的办学理念。当然，此人定然也要学识渊博，懂得教书育人之道。”
“为父倒是想着了一个人颇为合适。”陆掌故说道。
“义父想着何人了？”
“为父的五子陆恒。他自幼便好读书，又不想入朝为官，便带了几个学生。如今这祭酒虽是个官职，却只管理学堂，他当能胜任，也会愿意。”
“那义兄如今在何处？”
“为父此次来都城找书看，他一听也颇感兴趣，跟着来了。”
“那倒是极好，明日便劳烦义父带他来此一见可好？”
“自然，自然。”陆掌故将满脸的皱纹笑成了一朵花。