“姑娘总算回来了。”绿采见孟小鱼回来，赶紧迎了出来，“奴婢一直以为姑娘在殿下那里，可殿下刚刚却来这里找姑娘了。”
“他找我有事？”孟小鱼问道。
“奴婢尚未来得及问，殿下便急匆匆走了。”
绛珠问道：“姑娘可用过晚膳？”
“用过了。”孟小鱼没胃口，撒了个慌。
她这种谎也就能骗骗绿采和绛珠。若是褐樟在，铁定骗不了他。褐樟就像身上装了雷达似的，将她每时每刻的动向都掌握得清清楚楚。
“那奴婢去为姑娘准备水沐浴。”
孟小鱼刚沐浴完出来，却看到管愈一身劲装坐在房中，显得极为焦虑。
“小鱼儿，我得走了。”管愈扶住她的肩，眼中全是不舍与无奈。
“去哪儿？”孟小鱼奇怪地问道。
“丽缈。刚刚收到飞鸽传书，上官凌云带了三十万军队到了丽缈城，与之前的三十万官兵会合后，不但将丽缈城守住了，还乘胜追击我们的军队，把我们的军队打退了三十里。”
“上官凌云？”孟小鱼惊讶万分，“想不到上官烈锋竟派了太子前来督军作战，这是势在必得了。”
孟小鱼哪里知道，她帮管愈做了那么多事，已经名扬天下。上官凌云知道孟小鱼在宇宁，哪里还待得住？自愿请命，召集了三十万军队亲自打过来，只为了多看那个让他思之如狂的人一眼。
男人间的斗争，最直接的方式便是战场上见输赢。
“如今我不在战场，那边由兄长、田大海、青松和翠柏指挥军队守着。但我总共也就四十万军队，还分守着西南关和各军事要地，能跟上官凌云对阵的军队总共也不到二十万。敌众我寡，我担心他们守不住。”
以二十万军队对六十万，这场战争从一开始就没有公平可言。
孟小鱼心中恐惧，却不敢表露出来：“那你赶快去吧。”
这话说出来，云淡风轻，宛若管愈只是出门买件东西。
管愈含泪颔首，将她揽进怀里，低头在她额头印下一吻，说道：“定要好好吃饭，按时服药和睡觉。”
他心里也没数，他还能不能活着见到她。
“嗯。”
管愈转身往外走。
“阿志哥哥！”孟小鱼看着管愈的背影，忍不住泪盈满眶。
管愈脚步一顿，转身看向他，眸中波光潋滟。
孟小鱼奔入他怀中，仰着小脸看他，极力压抑着心中的恐惧，低声说道：“一定要安全回来！”
“好！”管愈话音未落，温热的唇覆上她的唇，印上深深一吻，转身离去。
管愈走后，孟小鱼也不闲着。
她让人买了更多幼鸽回来，将训练鸽子的任务交给了兰黛和岚楚，自己一面催促加紧制作投石器一面派人去请曹富贵。
曹富贵说杂耍班一年四季到处游走，只知道领头的住在宇宁城外的客陆镇。经过多方打听，她终于找到了杂耍班的领头。战乱之年，他们没敢去往宇宁以外的地方表演。
帮杂耍班做烟花的是薛家镇一个家庭小作坊。这家人的祖上是做鞭炮的，传到现在这一代的薛老三便有了些变化。薛老三曾遇到一个炼丹师，拿了些炼丹师制作丹药的原料混进火.药中后，便发现鞭炮燃放时的颜色变得多彩了，他自己瞎鼓捣了一阵，居然让有颜色的鞭炮能冲到空中燃放，慢慢就做成了烟花。
孟小鱼找到薛老三，跟他仔细说了她想要做的大炮的情况，要他帮着试做大炮。薛老三嗫嚅了半天，说自己不得其法，大约做不出来。
“那不如这样，”孟小鱼说道，“你只想想如何制作威力大、杀伤力强的炸.药来，你便当是做些不一样的烟火。我令人在宇宁城外找块地，建几间屋子，再派一些人给你，你想想怎样能让那些炸.药射到远处再爆炸。你需要怎样的人我都派给你。”
薛老三表情松了松，却并未答应：“小人家中上有六十老母，下有三儿两女，小人得日日做烟花鞭炮才能勉强维持家计。这大炮做起来似乎很费时，小人怕耽误太多时日。”
孟小鱼朝着站在身旁的垂裳使了个眼色，垂裳立刻从袖中掏出一块银子放到薛老三手上。
孟小鱼笑道：“这块银子先给你贴补家用。事成之后，我另有重赏。”
薛老三紧紧拽着银子，闻言点头如捣蒜：“小人都听姑娘的。”
果然是有钱能使鬼推磨。
“那你即刻跟我走。我们先研究一下制作方法，准备一下你所需的原料。如此一来，做火.药的屋子建好后便可让人立刻配药。
“是。不过，这东西极易爆炸，容易炸伤人。”
“我会腾出大片空地来，以防万一爆炸了伤及周围百姓。那些配制和存放火.药的屋子，我也会让人用土和瓦来做，尽少用木料。屋子和屋子之间会隔开安全距离。”
“姑娘想得很周到。”
孟小鱼回到管府，刚将薛老三安排好，就收到战场的飞鸽来信，说是上官凌云的六十万军队极其勇猛凶残，弓.弩刀剑都涂了剧毒，只要被伤到的便会立刻阵亡。管愈的二十万军队损失惨重，被打得连连败退，马上就要退回丽缈和宇宁交界处的宇宁河了。
孟小鱼更加心急如焚，让人立刻将做好的十几部投石器送到战场。另外加紧催薛老三研制大炮。